新潟県中越地震は、２００４年１０月２３日に発生しました。
阪神・淡路大震災に次ぐ、平成における大震災の一つです。
新潟県中越地震の大きな特徴は、震源地が地下２０キロと非常に浅かったことです。
そのため、余震も震度６といった大きなものが何度も観測されています。
また、新潟県中越地震では、２ヶ月以上にわたって大きな余震が発生しています。
これも震源地が非常に浅かったためと言われています。
新潟県中越地震での死者は６８人、負傷者は４８０５人というデータがでています。
これは阪神・淡路大震災の教訓を基に、震災に備えた街づくりを進めた結果ともいわれています。
さらに新潟県は、日本でも有数の豪雪地帯です。
この豪雪に耐えうる頑丈な家屋が多かったこと、山間部で人口の密集がなかったことなどが、被害の少なさの要因だともいえます。
逆に、新潟県中越地震では山間部ゆえの問題点を提起しました。
もともと、この地域では水害の被害も少なくありませんでした。
新潟県中越地震が起こった年は、多くの台風が上陸し、降雨によって地盤がかなり緩んでいました。
それが新潟県中越地震が引き金となり、土砂崩れや地すべりなどの被害をもたらしたものと考えられます。
